Il est certain qu'un Francais, apres avoir lu ce livre, trouvera le breuvage amer; il faut le boire cependant, car il est salutaire. Nous ne connaissons guere de la revolution francaise que les effets d'ensemble, l'histoire des assemblees et des insurrections de Paris; du moins nos grands historiens se sont toujours places a ce point de vue. Il est utile de voir les choses sous un autre aspect, par le detail, et comme elles se passent, au jour le jour, d'apres les impressions successives d'un temoin sincere. C'est ainsi que nous les aurions vues, si nous avions vecu alors; et c'est en lisant de pareils temoignages que veritablement nous nous transportons dans le passe. H. Taine, traducteur. 14 juillet 1793. Cet anniversaire ne peut que suggerer des reflexions bien melancoliques a tous ceux qui ont ete temoins du changement qui s'est produit dans cette seule annee. Dans ces douze mois, le gouvernement de la France a ete renverse, son commerce est detruit, les campagnes sont depeuplees par la conscription, le peuple est prive du pain qui le faisait vivre. On a etabli un despotisme plus absolu que celui de la Turquie, les m urs de la nation sont corrompues, son caractere moral est fletri aux yeux de toute l'Europe. Une rage de barbares a devaste les plus beaux monuments de l'art; tout ce qui embellit la societe ou contribue a adoucir l'existence a disparu sous le regne de ces Goths modernes. Meme les choses necessaires a la vie deviennent rares et insuffisantes pour la consommation; le riche est pille et persecute, et cependant le pauvre manque de tout. Le credit national est arrive au dernier degre d'abaissement, et cependant on cree une dette immense qui s'accroit tous les jours; enfin l'apprehension, la mefiance et la misere sont presque universelles. Tout ceci est l' uvre d'une bande d'aventuriers qui sont maintenant divises contre eux-memes, qui s'accusent les uns les autres des crimes que le monde leur impute a tous, et qui, sentant qu'ils ne peuvent plus longtemps tromper la nation, gouvernent avec des craintes et des soupcons de tyrans. Tout est sacrifie a l'armee et a Paris; on vole aux gens leur subsistance pour subvenir aux besoins d'une metropole inique et d'une force militaire qui les opprime et les terrorise... Lettres d'un temoin de la Revolution francaise, auteure anonyme. Edition annotee illustree de tableaux et de gravures."