Sobre su experiencia pol tica escribi la novela corta Los hombres de pro, incluida en su libro Bocetos al temple (1876). Entonces dej la pol tica para consagrarse a sus hijos durante cuatro o cinco a os. Estimulado por sus amigos Marcelino Men ndez Pelayo y Gumersindo Laverde, volvi a la literatura iniciando una especie de segunda etapa en su obra, m s centrada en la narraci n extensa realista que en el cuadro de costumbres. Sus novelas estaban ambientadas casi siempre en La Monta a, salvo Pedro S nchez, y presentaban como tema central la exaltaci n e idealizaci n de las costumbres del pueblo frente a las urbanas. Sus obras m s destacadas son Sotileza (1885), obra en la que retrata la forma de vida de los pescadores, y Pe as arriba (1895), centrada en los habitantes de monta a.Extracto: Docena y media de casucas, algunas de ellas formadas en semic rculo, a lo cual se llamaba plaza, y en el punto m s alto de ella una iglesia a la moda del d a, es decir, ruinosa a partes, y a partes arruinada ya, era lo que compon a a os hace, y seguir componiendo probablemente, un pueblo cuyo nombre no figura en mapa alguno ni debe figurar tampoco en esta historia. En el tal pueblo todos los vecinos eran pobres, incluso el se or cura, que se remendaba sus propios calzones y se aderezaba las cuatro patatas y pocas m s alubias con que se alimentaba cada d a. Los tales pobres eran labradores de oficio, y todos, por consiguiente, com an el miserable mendrugo cotidiano empapado en el sudor de un trabajo tan rudo como incesante. Todos dije, y dije mal: todos menos uno. Este uno se llamaba Sim n Cerojo, que hab a logrado interesar el coraz n de una moza de un pueblo inmediato, la cual moza le trajo al matrimonio cuatro mil reales de una herencia que le cay de repente un a o antes de que Sim n la pretendiera. Era Juana, que as se llamaba la moza, m s que regularmente vana por naturaleza, a la cual deb a algunos favores, no muchos en verdad; pero desde los cuatro mil de la herencia, fu cosa de no pod rsela aguantar.