Dieses Buch nähert sich dem Phänomen Sadomasochismus, dem Paradoxon von der Lust am Schmerz, an der Demütigung und der Ohnmacht, aus theologisch-kunsthistorischen, kulturtheoretisch-subkulturellen und psychologisch-psychiatrischen Perspektiven. Die Autoren aus sehr unterschiedlichen Disziplinen gehen u.a. der Frage nach, wann Sadomasochismus eine Lebensform, wann eine Störung ist und welche Beiträge er zum Selbstverständnis einer Kultur und eines Individuums leistet.
Mit Beiträgen von: Nikolaus Becker, Sophinette Becker, Wolfgang Berner, Ulrike Brandenburg, Peer Briken, Norbert Elb, Peter Gorsen, Andreas Hill, Jürgen Hoyer, Susanne Krege, Kathrin Passig (ausgezeichnet mit dem Ingeborg-Bachmann-Preises 2006), June Rathbone, Volkmar Sigusch, Holger Tiedemann, Estela Welldon und Volker Woltersdorff