Eine verschlüsselte Antwort auf die franz. RevoultionDie rätselhafte Symbolik des >Mährchens< hat in der Goetheforschung immer wieder unterschiedliche Deutungen hervorgebracht. Dabei ist es, zusammen mit dem Gegenstück >Novelle< zugleich eine verschlüsselte Antwort auf die Französische Revolution und ein dichterisches Credo, das die für Goethes Kunstverständnis zentralen Begriffe von Symbol und Allegorie thematisiert.'Es war freilich', so Goethe an Humboldt, 'eine schwere Aufgabe, zugleich bedeutend und bedeutungslos zu sein.'