Mala hierba es la segunda novela de la trilogia La lucha por la vida. Es la continuacion de la historia relatada en La busca de la que constituye su segunda parte. Esta protagonizada por sus mismos personajes y ambientada en los mismos lugares madrilenos en los que ocurre la accion de la primera. En Mala hierba se narra la vida de Manuel, el protagonista, durante los anos fundamentales de su juventud, hasta que cumple los veintiuno, un largo periodo en el que no consigue incorporarse de forma estable a la vida honrada de los demas trabajadores, pues tras un corto periodo como impresor, volvera al mundo de los vagos, primero, y de la delincuencia, despues."