la suite de la premi re Guerre mondiale, qui avait entra n Freud vers la mise en vidence, en 1920, de la pulsion de mort dans Au-del du principe de plaisir, il largit la perspective pour s'attacher mettre en vidence un m canisme semblable, l'oeuvre au niveau de la culture, entendu au sens de civilisation, comme tout ce qui r git et nourrit la vie en commun de l'humanit . Il s'agit d'un des rares ouvrages o Freud utilise sa m tapsychologie en dehors du seul champ psychanalytique, pour l'inscrire dans une perspective sociale, en se posant la question de savoir si la civilisation tend vers un progr s m me de surmonter les pulsions destructrices qui l'animent. Freud y affirme notamment que la culture est difi e sur du renoncement pulsionnel; le respect des exigences sociales est assur par le p re puis par le « surmoi ;ces exigences sociales se manifestent dans la morale et dans la religion; la civilisation a toujours t anim e par un « combat entre la pulsion de vie et celle de mort