Christian ist katholischer Theologe und uberzeugt, die Wahrheit gepachtet zu haben, gefeit zu sein gegen Versuchungen aller Art. Der Dekan der Universitat und seine Studenten schatzen seine Logik, seine rhetorischen Fahigkeiten. Einmal die Messe gelesen und sonst nichts. Als dann eine simple Beerdigung ihn bis auf die Knochen blamiert, andert sich alles: sein Denken in Alternativen, das bisher unreflektierte Verhaltnis zu Frauen ... Parallel andert sich auch die Lebensweise von zwei Russlanddeutschen, Jekatharina und Grigoriew im traditionell katholischen Paderborn. Sie passen sich an, glucklich den Gulag in Sibirien uberlebt und froh wieder ein Zuhause zu haben. Sie wollen heiraten. Bis Jekatharina auf der Beerdigung Christian kennenlernt, fasziniert von neuer Liebe traumt. Sie treffen sich per Zufall und lassen ihrer Lust freien Lauf. Der Leser erfahrt viel uber Krieg und Nachkriegszeit, gesellschaftliche und politische Zustande in Deutschland und Russland, den Konflikt in Kopf und Herz der Beteiligten. Wie es ausgehen muss, letzten Endes.