M. Terentius Varro (116-27 v.Chr.), großer Gelehrter Roms, erfasste mit griechischer Methode und zum Nutzen seiner Landsleute alle Inhalte römischen Lebens. Das umfangreiche und vielfältige Werk ist großenteils verloren und nur in Fragmenten greifbar. In den Antiquitates sammelte Varro alles Wissenswerte über Staat und Religion Roms; De lingua Latina ist das erste wissenschaftliche Werk über lateinische Sprache; die Saturae Menippeae mischen Prosa und Vers, Scherz und Ernst, um witzig und zeitkritisch die Zeitgenossen zu unterhalten und zu bessern. Die Einführung will möglichst den Autor zu Wort kommen lassen und berücksichtigt vor allem De re rustica, De lingua Latina, die Satiren und die Antiquitates.