"Grundbegriffe" versteht Heidegger als "Grund-Begriffe", das sind solche, die allem den Grund geben und den Menschen in seinem Wesen beanspruchen. Das Wesen des Menschen erscheint dabei als wesenhaftes Eingelassensein des geschichtlichen Menschen in das "Wesen" des Grundes (Zweiter Teil). Im ersten Teil legt Heidegger dar, dass in der Erörterung des "ist" (des Seins) nur das Seiende als Ganzes thematisiert wird, der Unterschied aber zwischen dem Seienden und dem Sein vergessen wird und demzufolge auch das Sein selbst der Vergessenheit anheimfällt. Leitworte über das Sein lassen dessen Unfasslichkeit für das von der Metaphysik geprägte Denken erkennen.