Alberto Blest Gana (1830-1920) fue un novelista y diplomatico chileno, considerado el padre de la novela chilena. Blest Gana era descendiente de irlandeses y vascos.Entre sus obras mas conocidas se encuentran La aritmetica del amor (1860), Martin Rivas (1862), El ideal de un calavera (1863), Durante la Reconquista (1897) y El loco estero (1909), novelas que hasta hoy son material de lectura escolar en Chile y que han sido adaptadas varias veces al teatro y al cine. Se le considera pionero en Iberoamerica de la novela realista, en la misma cuerda de Balzac y Stendhal. Su produccion temprana esta empalmada con la tradicion romantica. Mantuvo apego por argumentos de tema sentimental, pero con tratamientos que hacen enfasis en la observacion social y psicologica. En sus principales obras la trama, imbuida en la "pequena historia," se enlaza habitualmente con un momento clave de la historia de Chile (en muchos casos, historia reciente para aquel entonces). Escribio novelas realistas en castellano bastante antes de que tambien asi lo hiciera, por ejemplo, Benito Perez Galdos. Blest Gana tambien incursiono en poesia, articulos de costumbres, cronica y dramaturgia."