Maurice Joly fait des etudes de droit qu'il interrompt en 1849 pour aller a Paris. Il travaille au ministere d'Etat pendant dix ans et obtient le diplome d'avocat. En 1864, la publication du Dialogue aux enfers lui vaut deux ans a la prison Sainte-Pelagie pour excitation a la haine et au mepris du gouvernement (jugement du tribunal correctionnel de la Seine). Ecarte par ses amis republicains de tout poste de responsabilite, il se rend compte que la IIIeme Republique ne vaut ni ne fait mieux a cet egard que le Second Empire. Il est retrouve mort le 14 juillet 1878 a son domicile du 5 quai Voltaire a Paris."