Chez l'embryon d'oursin, l'etablissement des principaux feuillets fait intervenir de nombreux genes codant generalement pour des composants de voie de signalisation. Nous avons isole cinq genes jouant un role dans ce processus. Ske-T et Coquillette impliques dans la regulation de la squelettogenese. Brachyury, qui exprime de facon dynamique aux deux extremites du tube digestif, jouerait un role important durant la gastrulation. Frizzled dont l'expression zygotique est spatialement limitee au pole animal et autour du pole vegetatif et qui ne participe pas a la specification initiale des principales lignees cellulaires mais controle la formation du tube digestif et du squelette. Enfin, la kinase Nlk qui est successivement exprimee dans les cellules precurseurs du mesenchyme primaire, du mesenchyme secondaire, de l'endoderme et certaines cellules de l'ectoderme et qui agit en synergie avec la voie de Notch. Elle serait impliquee dans la specification des cellules du mesenchyme secondaire et la mise en place des frontieres embryonnaires."