Les Bunting barbotent sur la plage de Sandgate. Au cours de cette ceremonie du bain, Fred Bunting sauve de la noyade une jeune femme d'une grande beaute. Et voila l'honorable famille, quelque peu collet monte, confrontee tout a coup a une realite fantastique: celle qui vient d'etre tiree d'un mauvais pas est une sirene, mi-femme mi-poisson. Un corps magnifique termine en queue de maquereau. Cette Miss Waters s'adaptera-t-elle aux rituels de la societe anglaise, au the, a la politique, a la montee du feminisme ? Sa passion amoureuse pour Harry est a la mesure de celle des heroines immortelles qui tenterent de conquerir un etre humain: l'Ondine de Friedrich von La Motte-Fouque, la petite sirene d'Andersen et l'Ondine de Jean Giraudoux. La encore, l'ironie se teinte de tendresse avant de deboucher sur la tragedie."