La piece se deroule au chateau du Baron et a pour principaux personnages Camille, sa niece, une jeune fille de 18 ans qui sort du couvent, et son fils de 21 ans, Perdican, recemment titulaire d'un doctorat. Les deux jeunes gens se retrouvent apres dix ans de separation dans ce chateau si cher a leurs c urs, ou ils ont grandi, joue, et ou ils se sont aimes. Le Baron projette de marier les deux cousins. Perdican et Camille s'aiment depuis toujours, mais cette derniere, endoctrinee par les s urs du couvent toutes victimes d'amours malheureuses, a appris a ne pas avoir confiance en les hommes. Elle a donc pris la decision d'y retourner et de vouer sa vie a Dieu. Camille continue malgre tout de cacher ses sentiments pour Perdican, par pur orgueil. Elle envoie donc une lettre a Louise, une religieuse de son couvent qui l'a fortement influencee par l'exemple de ses propres malheurs pour la dissuader de quitter ce lieu ou elle est en securite, lettre ou elle explique qu'elle a tout fait pour se faire detester de Perdican, et ou elle affirme que ce dernier est au desespoir a cause de son refus de mariage. Au cours d'une dispute entre Dame Pluche et Maitre Blazius, Perdican tombe sur cette lettre. Touche dans son amour-propre, il laisse l'orgueil et la vanite le dominer, et decide de la detromper en seduisant Rosette, une jeune paysanne, s ur de lait de Camille, esperant ainsi rendre sa cousine jalouse, lui donnant rendez-vous afin qu'elle assiste a la scene. Mais Camille apprend par Dame Pluche que Perdican avait lu sa lettre, et comprend ainsi son comportement. Par vengeance, elle affirme a Rosette que Perdican se moque d'elle. Rosette s'apercoit de la meprise et perd connaissance. Camille et Perdican s'avouent finalement leur amour dans la derniere scene, mais Rosette, qui les observait en cachette, ne supporte pas cette desillusion et meurt d'emotion: Elle est morte Adieu, Perdican , conclut Camille."