Martin Krarup zeichnet den Weg von Martin Luthers Kritik an der Priesterweihe 1520 zur Einführung der Ordination in Wittenberg 1535 nach und untersucht die Entwicklung des Verfahrens bis zur Mitte der vierziger Jahre. Notwendige Voraussetzung für die Ausübung eines kirchlichen Amtes war die Ordination für die Wittenberger Reformatoren nicht, wie etliche Fälle belegen. Ihre verbindliche Einführung sollte in erster Linie eine geregelte Lehrprüfung sichern und die Position der kirchlichen Amtsträger im Volk stärken. Die zentrale Durchführung der Ordination und ihre Trennung von der Berufung in die konkrete Stelle brachte mit sich, daß sie seit 1535 lebenslange Gültigkeit erhielt.