Am 31. Marz 1495 entstand Europas erster Verteidigungspakt. Kaiser Maximilian I., Spaniens Konige, der Papst sowie Mailand und Venedig schlossen sich zum "Schutz Italiens" und zum "Wohl der gesamten Christenheit" in der Heiligen Liga von Venedig zusammen, um Frankreichs Expansionsdrang Einhalt zu gebieten. Doch das Bundnis war nicht von Dauer: Es zerbrach nach nur wenigen Jahren mit dem Untergang des Herrschaftsverbunds der funf Machte Italiens, der mit der franzosischen Eroberung Mailands und Neapels 1500/1501 besiegelt wurde. Das diplomatische Vorgehen der Gesandten an Maximilians Hof bis zum Zusammenbruch der Pentarchie zeugt vom neuen politischen Verstandnis in der anbrechenden Neuzeit. Mit der italienischen Katastrophe ubermittelte der diplomatische Verkehr die traditionell-italienische Bilancia-Politik an die grossen Herrscherhofe Europas. Sie bot, zusammen mit dem vergleichsweise hoch entwickelten Gesandtschaftssystem der Italiener, den passenden Anschauungsunterricht fur den Modus vivendi im politischen System Europas, das das Zusammenspiel der europaischen Grossmachte in den folgenden Jahrhunderten austarierte.