Unter "Politische Ideengeschichte" verstehen wir zum einen die Bezeichnung für das Kontinuum politischer Theorien, die in einem Kulturkreis über die Jahrhunderte hinweg erarbeitet und tradiert wurde, und zum anderen die wissenschaftliche Disziplin, die sich mit diesem Kontinuum beschäftigt. Die Disziplin archiviert das Kontinuum und zugleich bereitet sie es als Arsenal für die weitere Theoriebildung vor. Ideengeschichte und Theoriebildung lassen sich daher nicht eindeutig voneinander trennen. Der Autor untersucht, welchem Maße Texte in diachronen und synchronen Diskursen verknüpft sind - wie ein Gewebe. Im Zentrum stehen nicht die Klassiker selbst, sondern die Vielzahl der Texte und ihre Verbindungen.