L'auteur des etudes reunies dans ce volume propose une lecture d'un corpus de romans francais de la decennie revolutionnaire (1789-1800) par le biais du rapport entre la fiction et l'histoire. Les questions posees se laisseraient resumer en ceci : que signifiait, pour les ecrivains de l'epoque, vivre l'histoire en train de se faire ? Pourquoi et comment essayerent-ils de la capter dans une forme narrative ? Les problemes examines concernent, d'une part, les phenomenes lies a l'acte meme de raconter, individuels (desir de temoigner, partis pris) et collectifs (imaginaires sociaux), qui illustrent la gestation de la memoire historique, dans un univers marque par la rupture avec le passe. D'autre part, la reflexion porte sur divers aspects de la fictionnalisation de l'histoire, en particulier dans les romans de m'urs et historique de l'apres-Thermidor. La conscience de la condition historique de l'etre humain et de la societe, celle aussi, des deficiences de la mise en recit de l'indicible, constituent les traits les plus originaux des romans de cette periode.Sous une forme parfois desuete, on observe les changements, qui s'operent par glissements, annoncant le roman realiste et historique du XIXe siecle.