Der Arzt, Philologe und Übersetzer Gotthelf Anton Dietrich (1797-1868) hat für seine Zusammenstellung russischer Volksmärchen vor allem auf Billigdrucke zurückgegriffen, die noch im frühen 19. Jahrhundert in Russland kursierten und die Märchentexte verbreiteten. Ein Schwerpunkt der Zusammenstellung liegt dabei auf den Erzählungen um den mythischen Ritter der Kiewer Tafelrunde Ilija Muromer (Ilja Muromez). Vorangestellt ist dem Band ein Vorwort von Jacob Grimm über Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen deutschen und russischen Märchen.