" La guerre de l'ind pendance avait form au Mexique une population aujourd'hui bien claircie, bien isol e, par ses moeurs comme par ses souvenirs, de la soci t dont autrefois elle d fendit si vaillamment la cause. Des guerrilleros, des aventuriers de toute sorte composaient cette population exceptionnelle. Heureux le voyageur qui rencontre encore sur sa route quelques-uns de ces enfants perdus de la r volution mexicaine Leurs confidences clairent pour lui d'un nouveau jour une des poques sans contredit les plus curieuses de l'histoire contemporaine de la Nouvelle-Espagne. Toutes les fois du moins que j'ai pu questionner ces v t rans des grandes luttes de 1810, j'ai recueilli des r v lations, j'ai entendu des r cits dont la trace ne s'est point effac e de ma m moire. Parmi ces vieux soldats de l'ind pendance, il en est un surtout en qui tous les instincts aventureux, toutes les sauvages passions de l'arm e insurrectionnelle du Mexique semblaient avoir trouv leur personnification. Sa vie me fut racont e sur le th tre m me des campagnes de 1810 et 1811, et les aventures qui me mirent en relation avec le capitaine Ruperto Casta os taient vraiment un digne pr lude ces r cits. Aussi ne s parerai-je pas des romanesques souvenirs du routier les incidents, les sc nes de voyage au milieu desquels se d roula devant moi cette trange existence..."