Der Band informiert über gewichtige Stationen der Wissenschafts- und Forschungsgeschichte und erzählt zugleich spannende Geschichten von den verschlungenen und oft abenteuerlichen Wegen der Objekte nach Jena. Ihr Spektrum umfasst nicht nur menschliche Kulturerzeugnisse aus den steinzeitlichen Anfängen, dem Alten Orient, der Klassischen Antike, der Bronze- und frühen Eisenzeit sowie dem islamischen Kulturkreis, sondern auch seltenen Pflanzen, ausgestorbene Tierarten, kostbare Mineralien und exotische Gesteine aus den Bereichen von Biologie, Anthropologie und Geologie sowie historische Instrumente aus Astronomie und Medizin.