Die Selbstbetrachtungen des romischen Kaisers Marc Aurel sind die letzte bedeutende Hinterlassenschaft aus der philosophischen Schule der jungeren Stoa. Sie werden zur Weltliteratur gezahlt. Entstanden sind sie am Ende von Mark Aurels Herrschaft in Feldlagern an der Nordgrenze des Romischen Reiches. In einer Vielzahl personlicher Beobachtungen aphoristischen Zuschnitts entfaltet der Kaiser dabei sein Weltbild im Selbstdialog. Massgebliche Richtschnur fur das eigene Denken und Handeln waren ihm die Einordnung in und die Ubereinstimmung mit der Allnatur." Vernunftleitung und Gemeinwohlorientierung gehoren zu den in zahlreichen Wendungen variierten Konstanten der Selbstbetrachtungen, zu denen Mark Aurel auch die Ruckwirkungen seines Amtes auf die eigene Person antrieben: Verkaisere nicht "