Esta novela cuenta la historia de Siddhartha, un joven brahman (los brahmanes son los sacerdotes, la casta mas importante de la India) en busca de la verdad y la sabiduria. Pero Siddhartha no se conforma con seguir las doctrinas establecidas ya por otros, desde bien joven el siente que necesita seguir su propio camino, pero como todavia no existe, tendra que crearlo el mismo. En esta busqueda espiritual, Siddhartha atraviesa por varias etapas. Primero, como ya he dicho, es hijo de un brahman respetado, por tanto tiene una vida comoda, no le falta de nada. pero las respuestas que le dan los sabios no le sirven, no responden sus preguntas. Por tanto, decide abandonar su vida comoda y se va a vivir con un grupo de samanas (mendigos, ascetas).. Durante los anos que pasa con ellos, Siddhartha aprende a vivir sin nada y, segun sus propias palabras, conseguira dominar tres artes: el ayuno, la espera y la meditacion. Visto que habiendo renunciado a todo lo material tampoco era capaz de encontrar las respuestas adecuadas a sus preguntas, Siddhartha se instala en una ciudad y al cabo de un tiempo consigue reunir cierta riqueza. Al principio esto para el es solo un juego, pero poco a poco se va dando cuenta de que el dinero lo ha ido convirtiendo en una mala persona. Se ha transformado en todo lo contrario a lo que el siempre quiso ser. Un dia decide, por tanto, volver a renunciar a todo lo que posee y huye de la ciudad. Intenta incluso suicidarse en un rio, pero en el ultimo momento reacciona y comienza la ultima etapa de su busqueda espiritual. Esta ultima parte la vivira junto con un barquero que le ensenara todo lo que sabe. Bueno, en realidad sera el rio el que le ensene todo lo que sabe, como hizo en su dia con el propio barquero. Pasan los anos y Siddhartha, ya anciano, parece encontrar las respuestas a sus preguntas, por fin encuentra la sabiduria y la felicidad.