Europa gibt sich eine Verfassung. Was vor mehr als funfzig Jahren mit der Europaischen Gemeinschaft fur Kohle und Stahl (EGKS) sich auf "faktische Solidaritat" grundete, findet nun seinen Hohepunkt in der Verabschiedung einer "Solidaritatsklausel". Danach handeln die Union und die Mitgliedstaaten gemeinsam im Geiste der Solidaritat, wenn ein Mitgliedstaat von einem Terrorschlag oder einer Katastrophe betroffen ist. So wird deutlich, dass die Volker Europas entschlossen sind, die alten Trennungen zu uberwinden, um immer enger vereint ihr Schicksal gemeinsam zu gestalten. Das vorliegende Buch stellt dar, wie tief Solidaritat als Leitprinzip in den Vertragen der Europaischen Union, in ihrer Politik, ihrem Rechtssystem und ihren Gesellschaften verankert ist. Es beschreibt Solidaritat als Teil europaischer Regional-, Sozial- und Aussenwirtschaftspolitik, als Baustein der EG-Rechtsordnung sowie als Fundament einer identitats- und legitimitatsstiftenden Unionsburgerschaft und es identifiziert es als Ankerpunkt mancher grossen Idee in Sozialethik, Sozialismus, Kommunitarismus und moderner Soziologie. Zum ersten Mal wird so eine umfassende, im Recht fussende Analyse eines der Kernprinzipien europaischen politischen Handelns, Denkens und Fuhlens angeboten.