Die Position, das fr he Christentum sei eine "Unterschichtenreligion" gewesen, ist sicher berholt. Doch inwieweit sich Angeh rige der sozialen Elite dem neuen Glauben zuwandten, bleibt hei umstritten. Ein breiter Konsens der Forschung spricht sich gegen dieAnnahme aus, dass bereits unter den fr hen Christen Angeh rige der f hrenden St nde, also des ordo senatorius oder eines lokalen ordo decurionum, zu finden gewesen w ren. Die Quellen geben aber durchaus Hinweise auf Senatoren oder lokale Amtstr ger unter den Christen des 1. Jahrhunderts. Insbesondere drei Einzelpersonen werden in dieser Arbeit ausf hrliche Studien gewidmet: Sergius Paullus, Prokonsul von Zypern; Dionysios, Mitglied des athenischen Areopags; Erastus, "Stadtk mmerer" in Korinth. Handelt es sich bei ihnen um plausible Kandidaten f r christliche ordo-Angeh rige des 1. Jahrhunderts, bliebe nach den Motiven f r ihre Hinwendung zum Christentum zu fragen. Sozialen Gewinn, so eine h ufige Erkl rung, h tten diese hochangesehenen Personen jedenfalls nicht zu erwarten gehabt.