Die staufischen Stadtgrundungen pragten die hochmittelalterliche Kulturlandschaft Sudwestdeutschlands. Planmassig angelegte und gestaltete Stadte als Herrschafts-, Wirtschafts- und Verwaltungsmittelpunkte sollten die Besitzungen des staufischen Hauses im Neckarland, im Kraichgau und am Oberrhein sichern. Stadtgrundungen und Stadterhebungen bereits bestehender Siedlungen trugen massgeblich zum systematischen Ausbau seiner Herrschaft bei und werden hier im interdisziplinaren Rahmen untersucht. Neben den raumubergreifenden Aspekten der staufischen Stadtepolitik werden die wichtigsten "Stauferstadte" im Detail vorgestellt und vergleichend behandelt.