Im vorliegenden Band werden die Vorträge auf der Jahrestagung des Ostfälischen Instituts 2000 veröffentlicht. Sie befassen sich mit den Namen in unserem Raum, den Ortsnamen und den Personennamen. Namen sind Sprachelemente besonderer Art. Sie identifizieren die Namenträger, heben den Einzelnen und das Einzelne aus einem Gesamt heraus. Dabei bleiben sie aber in vielen Fällen den jeweiligen Sprachregionen verhaftet. Die namenkundlichen Beiträge werden durch die Präsentation von Umfrageergebnissen ergänzt, bei denen es um die Rolle geht, die das Niederdeutsche an den Schulen des Deuregiogebietes spielt. Der Bezug des Bandes zu dem für 2001 proklamierten Europäischen Jahr der Sprachen ist offensichtlich, wenn auch die Unterschiede zwischen einer kontinuierlichen Spracharbeit und einem auf aktuelle Ereignisse zielenden Sprachenjahr nicht verwischt werden dürfen.