..". Pour bien comprendre le role de Gericault dans la peinture francaise, il ne suffit pas de l'etudier en lui-meme; une telle methode ne conduirait qu'a une verite incomplete. L'analyse la plus attentive ne nous apprendrait pas ce qu'il a voulu renverser, ce qu'il a voulu edifier. Gericault, reduit a lui-meme, separe de son maitre, isole du mi lieu ou il s'est produit, ne laisse dans l'esprit qu'une notion sterile. Pour marquer sa place, pour caracteriser nettement l'influence qu'il a exercee sur l'ecole francaise, il faut commencer par determiner les principes qui presidaient a l'enseignement de la peinture, quand Gericault, malgre la resistance de sa famille, quitta les livres pour le pinceau. Sans l'accomplissement de cette condition preliminaire, il est impossible d'expliquer pourquoi, dans la plupart de ses uvres, l'execution ne s'accorde pas avec la conception, pourquoi la main est plus habile que la pensee n'est savante. Si Gericault n'eut pas rencontre dans Pierre Guerin un adorateur fervent, un disciple fidele et obstine des principes proclames par David, s'il n'eut pas trouve dans ce maitre habile la ferme resolution de blamer avec dedain, de proscrire sans pitie tous les caprices de la fantaisie, s'il n'eut pas eu a soutenir des luttes sans nombre contre la tradition, qui pretendait posseder seule le secret de la beaute, il est probable que son talent n'aurait pas pris le caractere de violence et de reaction qui eclate dans ses moindres etudes, et qui se revele tout entier dans son dernier ouvrage..."