Veuve vingt ans, son mari capitaine ayant t tu en juillet 1870, Mme de Tilli res vit avec sa m re rue Matignon. Ce jour-l , son amie Mme de Candale lui rend une visite impromptue, suite un accident de voiture, et l'invite pour le soir m me d ner. Cette invitation va prendre une funeste importance dans la vie de Mme de Tilli res ...