Erdgas wird in vielen Prognosen und Analysen fur die kommenden Jahrzehnte eine herausragende Bedeutung bei der Deckung des weltweiten Energieverbrauchs beigemessen. Voraussagen der International Energy Agency (IEA) zufolge wird Erdgas der am starksten wachsende Primarenergietrager. Laut der IEA nimmt die globale Erdgasnachfrage bis 2035 um etwa 55% zu. Wahrend der Anteil von Kohle und Ol zuruckgehen soll, soll der Anteil von Erdgas ansteigen. Der zunehmende Erdgasverbrauch bei gleichzeitig stagnierender oder rucklaufiger Produktion in wichtigen Verbrauchszentren wie Europa muss kompensiert werden. Die Forderung von unkonventionellem Erdgas ist eine momentan viel diskutierte Moglichkeit, um das Erdgasangebot in Regionen mit geringen konventionellen Reserven zu erhohen. Als Vorbild gelten die USA, in denen bereits heute 58% der gesamten Produktion aus nicht-konventionellen Lagerstatten stammen. Diesbezuglich werden in dieser Studie u.a. folgende Fragen diskutiert: Konnen die USA aufgrund der grossen unkonventionellen Reserven zum Nettoexporteur aufsteigen? Und sind die europaischen Staaten in Zukunft noch abhangiger von Importen