Aujourd'hui, en raison des contraintes environnementales et economiques, l'usinage fait parti des domaines en plein developpement. Le tournage dur est un procede recent qui permet d'usiner des aciers durs et en particulier d'obtenir des pieces avec un etat de surface et une precision proche de ceux issus de la rectification. La maitrise de ce procede necessite la comprehension des mecanismes intervenants dans la zone de coupe. Cette etude concerne principalement l'effet de la microstructure d'un acier 100Cr6 sur l'usinabilite et l'integrite de surface. Cet acier a ete etudie avec differents etats metallurgiques. Plusieurs techniques d'analyses mecaniques et thermiques ont permis de mieux comprendre les mecanismes moteurs lors de la formation des copeaux en usinage dur. L'influence de la durete sur les constantes d'ecoulement a ete mise en evidence. L'evolution de l'integrite de surface en fonction des parametres de coupe a ete quantifiee par l'analyse de l'etat de surface et des contraintes residuelles. Des essais complementaires en coupe orthogonale ont permis d'examiner les aspects thermiques, par camera CCD- Proche IR."