La postmodernità e l'introduzione di tecnologie sempre più innovative hanno generato una netta trasformazione del lavoro e della sua organizzazione, imponendo la necessità di skills e know how diversi da quelli che hanno caratterizzato la società industriale. La modernizzazione ha determinato forme di flessibilizzazione sia spaziali sia temporali che se, da un lato, producono vantaggi per le imprese, dall'altro, penalizzano i lavoratori che vedono aumentare i rischi e diminuire le garanzie sociali. Alle caratteristiche generali delle moderne società complesse si aggiungono inoltre le specificità dei contesti nazionali e locali. Nonostante il forte divario esistente tra i generi si stia progressivamente restringendo, i dati provenienti dalle più autorevoli fonti territoriali nazionali e locali mostrano, accanto a elementi oggettivamente positivi, segnali poco incoraggianti che rivelano le criticità che continuano a caratterizzare la realtà lavorativa delle donne.