Persien zur Zeit der Achameniden war eines der ersten Grossreiche der Geschichte. Im Zentrum dieses Reiches, in Persepolis, traten einige Tausende an Tontafelchen aus dem Verwaltungsarchiv des Grosskonigs Dareios (522-486 v. Chr.) zutage. Sie sind in elamischer Keilschrift abgefasst und werden auf die Jahre 509 bis 494 v. Chr. datiert. Diese Texte werden, soweit sie publiziert sind, in der vorliegenden Arbeit zum ersten Mal zusammenfassend ausgewertet. Dadurch erhalt man ein klares Bild vom Aufbau der Verwaltung. Ihre obersten Beamten und deren Aufgaben mitsamt den wichtigsten Verwaltungseinrichtungen werden deutlich. Es kristallisieren sich sechs verschiedene Verwaltungsbezirke heraus. Ihnen sind die meisten der fast 400 genannten Ortschaften zuzuweisen. Vielfaltige Wirtschaftsbeziehungen untereinander, besondere landwirtschaftliche Anbaugebiete sowie die Tatigkeitsbereiche und Aufgaben der grossen Zahl an Beamten der persischen Verwaltung zeichnen sich ab. Diese Untersuchungen werden durch Tabellen und Skizzen veranschaulicht. Ein umfassender Index enthalt alle in den Tafelchen genannten Personen- und Ortsnamen.