Vilfredo Pareto, ingegnere, professore di scuola liberale, economista e sociologo ha attraversato la storia d'Italia dal 1848 al 1923. Nato a Parigi il 15 luglio 1848, da Raffaele e Maria Metenier, ha frequentato la sezione fisico-matematica dell'Istituto Leardi a Casale Monferrato, dopo di che ha proseguito gli studi nella sezione industriale dell'Istituto tecnico di Torino. Dopo aver ottenuto, nel settembre 1867, la licenza universitaria, venne ammesso alla Scuola d'Applicazione per Ingegneri e il 14 gennaio 1870 ottenne a pieni voti il diploma di ingegnere laureato. Uomo dal temperamento aristocratico e conservatore, e dal carattere indipendente, spregiudicato, realistico. Guidato dalla ragione, dalla riflessione e poco incline a lasciarsi prendere dal sentimento, ha sottolineato con insistenza cio che vi e di non logico, di istintivo nel comportamento sociale. Nella piena maturita dei suoi cinquantaquattro anni, scrive un'opera critica dei sistemi socialisti: Les systemes socialistes, nata da un corso tenuto dal Pareto all'Universita di Losanna. I Sistemi Socialisti, e lo studio delle utopie e delle illusioni, dei miraggi e delle speranze, che nei secoli affannano e consolano gli uomini; e al fondo delle quali sta un fatto invariabile: gli elementi piu vigorosi delle classi inferiori, capeggiati da quelli piu scontenti o piu ambiziosi delle stesse classi dominanti, muovono all'attacco di queste, e si rafforzano sulle posizioni conquistate, costruendo organizzazioni sociali tali, che la ricchezza prodotta sia maggiore di quella distrutta. Il socialismo in tutte le sue forme e un'utopia; ma al suo fondo e un fenomeno di elevazione delle minoranze previdenti e attive che hanno il dominio di se stesse: la lotta nell'ordine, la fiera tutela dei propri interessi e diritti, il senso della responsabilita, nelle masse che credono di lottare per il socialismo, fanno si che il socialismo sia forma di selezione sociale. I Sistemi Socialisti furono pubblicati in francese nel 1902. Una seconda edizione ebbe luogo, pure in Francia, nel 1926, dopo la morte dell'autore, a cura di uno dei suoi discepoli piu devoti, il Prof. G.H. Bousquet, dell'Universita di Algeri. L'opera comprende un preambolo sul Socialismo nel mondo."