Auf der Suche nach den sozialen Voraussetzungen fuer die Entstehung der frankischen Reichsritterschaft analysiert der Autor die Strukturen der Familien, Lehnhofe, Domstifte, Gesellschaften und Einungen. Er zeigt an ihnen Moglichkeiten und Bedingungen sozialer Mobilitat und Elitenbildung auf und gelangt so zu den historisch gewachsenen Adelsregionen, in deren Rahmen der Adel diejenigen politischen Vorstellungen und Formen entwickelte, die in die Formierung zur Reichsritterschaft als einer eigenstandigen Korporation innerhalb der Verfassung des Heiligen Romischen Reiches deutscher Nation muendeten. Zugleich differenziert er damit das gangige Bild vom spatmittelalterlichen Niederadel als einer im Niedergang begriffenen Gesellschaftsschicht. "Die straff und klar gegliederte Untersuchung zur Entwicklung des Niederadels in Franken auf dem Wege zur Reichsritterschaft enthalt eine ganze Reihe neuer und wichtiger Erkenntnisse." Zeitschrift fuer Historische Forschung "aleistet die Wuerzburger Dissertation nicht nur einen Beitrag zum Verstandnis eines der markantesten Phanomene der vormodernen deutschen Verfassungsgeschichte, sondern auch zur differenzierenden Korrektur des Bildes vom Abstieg des Niederadels im ausgehenden Mittelalter." Historische Zeitschrift "a bietet ein differenziertes Bild der Adelsgesellschaft der fruehen Neuzeit in Sueddeutschland. Es ist verstandlich geschrieben, uebersichtlich gegliedert und sollte von Genealogen und Regionalgeschichtlern bei einschlagigen Forschungen beruecksichtigt werden." Genealogie .