Matthias J. Tgel unternimmt den Versuch einer Rekonstruktion der Bewusstseinsgestalt des "Historischen Bewusstseins" im Denken Wilhelm Diltheys, die sich in dessen Projekt einer "Philosophie des Lebens" einfgt und sich zugleich seiner scharfen Metaphysikkritik verpflichtet wei. Der Autor zeigt den Zusammenhang zwischen den methodologischen, materialen und metaphilosophischen Aspekten dieses Projekts und dem "Historischen Bewusstsein" auf. Hierbei wird deutlich, wie dieses seinen ambivalenten Status zwischen Reflexionsfortschritt einerseits und paralysierendem Dekadenzphnomen andererseits in Richtung einer vertieften und konstruktiven Fortsetzung der Aufklrung als Selbstbesinnung berwinden kann.