Im Zuge seines ersten Auslandseinsatzes wird Hauptfeldwebel Thomas Phal überraschend nach Sarajevo befohlen. Betroffen von der zerstörung und der damit verbundenen armseligen Lebensweise der dort lebenden Bevölkerung versucht er, über seinen Dienst hinaus, den Menschen zu helfen.Besonderen Einblick in tragische Einzelschicksale bekommt er durch Tanja, eine Bosnierin, die sich aktiv an der Verteidigung Sarajevos beteiligt hatte.