Horst Sander, in Pakistan tätiger Projektingenieur, inspiziert mit Bergwerksexperten eine Kohlenmine in Belutschistan. Sie werden von einem Erdbeben überrascht, die Zugänge der Mine stürzen ein, allein Sander überlebt. Er irrt, dem Wahnsinn nahe, in tiefster Finsternis umher. Durch einen Steinschlag wird der Wetterschacht eines vor Jahrzehnten stillgelegten Stollensystems zugänglich; aus der Tiefe dringt ein rätselhaftes Licht. Sander wagt den Abstieg und stößt auf eine geheimnisvolle Produktionsanlage, in der offensichtlich noch vor kurzem Menschen arbeiteten. Den Sinn der Anlage kann er sich nicht erklären. Von Durst gepeinigt, dringt er in die Anlage ein, doch übermannt ihn dort die Erschöpfung. Als er erwacht, steht ein Fremder über ihm. Was er von dem russischen Kernphysiker erfährt, würde die Welt in ihren Grundfesten erschüttern, sollte niemand dem Betreiber der unterirdischen Anlage, einem global agierenden verbrecherischen Netzwerk, Einhalt gebieten. Es geht um das Leben Hunderttausender! Tief im Berg nimmt ein mörderischer Wettlauf seinen Anfang.