En 1894 Vicente Blasco Ib ez public Arroz y tartana, una novela que recoge la vida y costumbres de la ciudad de Valencia de finales del siglo pasado; a la vez que la costumbre, esta de car cter internacional, de aparentar ser lo que no se es y, en concreto, tener lo que no se tiene. Se desarrolla en Valencia, sobre el a o 1900. Do a Manuela de Fora (Carmen Maura), una mujer elegante, viuda de Pajares, vive con la nica obsesi n de casar bien a sus hijas: Concha (Blanca Jara) y Amparo (Gretel Stuyck), fruto de su segundo matrimonio. Juanito (Eloy Azor n) fue fruto de su primer matrimonio con un comerciante con el que se cas por despecho, pero le menosprecia por querer ser tambi n comerciante, como su padre. Y adem s, este ltimo, est enamorado de una humilde costurera, cliente de la tienda. El ejemplo de costumbres lo pone la familia Pajares. Manuela fue una joven heredera que, por despecho, cas con un dependiente de tienda, hombre formal. Pero tras recibir su herencia, y ya viuda, contrae nuevas nupcias con un guapo calavera junto al cual empezar a dilapidar con rapidez los millones heredados.