Le disuguaglianze e le ingiustizie in materia di salute sono prevalenti ancora oggi. Le disuguaglianze nella salute orale non sono solo le differenze nello stato di salute orale dei ricchi e dei poveri. Come per la salute medica in generale, esiste una relazione graduale continua attraverso lo spettro sociale, con la salute orale che peggiora man mano che si scende nella gerarchia sociale. La situazione è più grave nel settore odontoiatrico che in qualsiasi altro settore medico/paramedico. L'incertezza delle malattie dentali è ciò che le rende non assicurabili. La prognosi di un dente trattato dipende principalmente dall'individuo. Il dentista può fare del suo meglio per curare un dente e se l'individuo non lo mantiene bene, dopo l'intervento, il dente potrebbe soccombere a infezioni secondarie. Questa è solo una delle tante ragioni che rendono tutti i servizi odontoiatrici non assicurabili. L'accessibilità economica è la barriera più comune per l'accesso ai servizi odontoiatrici per molti individui. Soprattutto per coloro che provengono da contesti socioeconomici più bassi. La ricerca sulla salute pubblica ha evidenziato che le disuguaglianze di salute sono causate dalle condizioni generali in cui le persone nascono, vivono, crescono, lavorano e invecchiano, ovvero i cosiddetti "determinanti sociali".