"Jede Gegenwart wird scheitern, wenn sie sich bloß an traumhaften Zukunftsvisionen berauscht und nicht die aus der Vergangenheit herrührenden Bedingungen ihrer eigenen Existenz bedenkt."- Diese Erkenntnis bildet den grundlegenden Leitgedanken des vorliegenden Bandes, der die Ergebnisse einer gemeinsamen Tagung des Lehrstuhls Technikgeschichte der BTU, des Brandenburgischen Landeshauptarchivs und der Industrie- und Handelskammer Cottbus zur Geschichte des Mittelstandes in Brandenburg zusammenfasst. Dabei werden Struktur und Leistungen des "Mittelstandes" aus geschichtswissenschaftlicher Perspektive beschrieben, um letztlich zu einer historisch fundierten Analyse der modernen wirtschaftlichen Situation des Landes Brandenburg und der Niederlausitz zu gelangen.Ein besonderer Schwerpunkt wird auf die wirtschaftlichen Umbruchphasen seit dem späten 18. Jahrhundert geSetzt, deren jeweilige Problemstellungen dem Leser auch anhand konkreter Fallbeispiele nahegebracht werden.