Die Redekunst vor dem Volk im 1. Jahrhundert v. Chr. als Element der politischen Strategie der Politiker sowie die Art und Weise, wie ihre Reden die Bevolkerung Roms erreichten und diese beeinfluaten, sind die Hauptthemen dieses Buches. Die romischen Volksversammlungen (contiones) werden als Schauplatz der politischen Debatte, als Rahmen fuer eine direkte Verbindung mit der Plebs, als Quelle der Popularitat eines Redners sowie der politischen Propaganda untersucht. Die romischen Politiker waren darauf bedacht, personlich in Volksversammlungen aufzutreten, um fuer ein bestimmtes Programm zu werben, politische Plane zu rechtfertigen, einen Gegner zu verunglimpfen, eine Mobilisierung des Volkes zu fordern, eine offentliche Meinung zu erzeugen, sich gegen Beschuldigungen zu verteidigen und Geruechte in Umlauf zu setzen oder zu entkraften.