Etwa 20.000 männliche Rechtsreferendare absolvierten zwischen Juli 1933 und September 1939 einen achtwöchigen Aufenthalt im Jüterboger Lager als Pflichtbestandteil ihrer juristischen Ausbildung. Folker Schmerbach schließt mit seiner Untersuchung eine Forschungslücke zu Zielsetzungen, Funktionsweise und Wirkungsgeschichten von Schulungslagern, die als Erziehungslager bislang nicht Gegenstand einer vergleichenden Lagerforschung waren. Über eine Institutionengeschichte hinaus ordnet er das Lager in das Gefüge nationalsozialistischer Erziehungseinrichtungen für junge Erwachsene ein, unterzieht es einem Vergleich und geht der Frage nach, ob es den gewünschten 'Erfolg' erzielte. Auch frühere Teilnehmer wie Graf von Moltke, K. G. Kiesinger und K. Carstens kommen zu Wort, um die Einschätzung zu überprüfen, das Referendarlager habe in einer "Nußschale das ganze Dritte Reich" (Sebastian Haffner) enthalten.