In der Debatte uber gesetzliche Neuregelungen der Sterbehilfe, die in bestimmten Fallen mit dem Willen von Patienten Arzten und Pflegepersonal erlaubt werden soll, vertreten vor allem Altertumswissenschaftler, Medizinethiker und Medizinhistoriker die Auffassung, dass in der Antike, vor allem in der fruhen romischen Kaiserzeit, arztliche (Selbst-)Totungsassistenz keine Seltenheit war. Ein konkreter Beweis fur die Gultigkeit dieser Hypothese steht aber noch aus. Steht zum Beispiel der Tod des Augustus in Zusammenhang mit arztlicher Totungsassistenz? Standen den Mordern der Kaisersohne Germanicus und Drusus arztliches Wissen und arztliche Beihilfe zur Verfugung? War an der Ermordung des Kaisers Claudius tatsachlich ein Arzt beteiligt? Hat sich der Philosoph und Staatsmann Seneca von seinem Leibarzt Annaeus Statius die Adern offnen und zum Zwecke der Selbsttotung den Schierlingsbecher reichen lassen? Holte Nero tatsachlich arztlichen Rat ein, bevor er seinen Stiefbruder Britannicus kurz vor dessen 14. Geburtstag vergiften liess? Carsten F. G. Reinhardt analysiert zur Beantwortung dieser Frage 277 unnaturliche Todesfalle dieser Zeit sowie die soziokulturellen Rahmenbedingungen arztlichen Handelns im romischen Kaiserreich. Anhand historischer Quellen und gestutzt auf heutiges medizinisches Wissen ergrundet der Autor, ob eine arztliche Totungsassistenz im Falle Senecas und anderer namentlich bekannter unnaturlicher Todesfalle des Untersuchungszeitraums nachweisbar ist.