Das viel diskutierte Leitbild des Gewährleistungsstaates schickt sich an, den Status des Leitbildes zu verlassen und zur Beschreibung existierender bundesrepublikanischer Staatlichkeit zu avancieren. Angesichts dieser Entwicklungen erscheint es daher angezeigt, einen Moment innezuhalten und sich über die Leistungsfähigkeit des Begriffs des Gewährleistungsstaates zu vergewissern. Dazu wollen die in diesem Tagungsband versammelten Beiträge einen Anstoß geben und zugleich vorführen, wie der "arbeitende Gewährleistungsstaat" funktioniert.