Dieser Roman schildert die anruhrende Geschichte zweier Familien auf dem Lande in der Nachkriegszeit. Erinnerungen und Ruckblenden fuhren den Leser weit zuruck in die Kriegs- und Vorkriegszeit. Da ist Martha Schlottmann, geboren und aufgewachsen im polnischen Teil Oberschlesiens. Ihre erste grosse Liebe endet mit einer Schwangerschaft und dem Verschwinden ihres Verfuhrers. Als Saisonarbeiterin kommt sie nach Deutschland und heiratet den Oberschweizer Friedrich Schlottmann. Martha gegenuber steht Elfriede, Ehefrau des Grossbauern Walter Trost. Wahrend ihr Mann im Krieg ist, muss sie erfahren, dass er im geheimen Unterhalt an Marthas Tochter Laura zahlt. Nach der Heimkehr ihres Mannes beschliessen beide sich weiterhin hinter der Mauer des Schweigens zu verbergen. Doch wie vom Schicksal vorbestimmt, kreuzen sich eines Tages Martins dem jungsten Sohn der Familie Trost und Lauras Wege. Jahre spater entsteht aus der Kinderfreundschaft eine leidenschaftliche Liebe. Um ein Drama zu verhindern, mussen sich beide Elternseiten den dunklen Geheimnissen stellen, die sie tief in sich eingeschlossen hab