"Die allgemeinere Teilnahme und das erhohte Interesse, welches in den letzten Decennien den niederen Tieren zugewendet worden ist, hat vielleicht auf keinem Gebiete eine solche Fulle von komplizierten und unerwarteten Verhaltnissen im Bau und den Lebenserscheinungen aufgedeckt, als in dem Kreise der Coelenteraten und namentlich in der Klasse der Hydromedusen. Die Masse des hier noch verborgen liegenden Materials ist so gross, dass wir wohl noch lange mit Ausgraben und Herbeischaffen der einzelnen Bausteine uns werden begnugen mussen, ehe es uns moglich sein wird, aus diesen das Gebaude einer allgemeinen Naturgeschichte dieser wunderbaren Tiergruppe aufzurichten und den gesetzlichen Zusammenhang in der Fulle der einzelnen Erscheinungen aufzufinden. Einen einzelnen solchen Baustein soll die vorliegende Monographie der Russelquallen oder Geryoniden liefern, einer Medusenfamilie, welche bisher unvollstandiger, als die meisten anderen bekannt war, obwohl sie in mehr als einer Beziehung zu einer genauen Untersuchung besonders aufforderte. Dass die darauf verwendete Sorgfalt durch manches unerwartete Resultat, zum Teil auch von allgemeinerer Bedeutung, belohnt wurde, wird vielleicht aus der im Folgenden gegebenen Darstellung des feineren Baues und der Entwickelung der Geryoniden hervorgehen." ...] Es war der Zoologe, Philosoph und Freidenker Ernst Haeckel (1834 - 1919), der die Arbeiten von Charles Darwin in Deutschland bekannt machte. Hier nun legt Haeckel einen eigenen Beitrag zur Naturgeschichte einer sonst eher unbeachteten Familie der Medusen vor. Sorgfaltig skizziert er Bau und Entwicklung dieser speziellen Untergruppe der Hydromedusen, die auch als Russelquallen bezeichnet werden. Dieses Buch ist ein unveranderter Nachdruck der Originalausgabe von 1865.