Die Pracht und Herrlichkeit Roms erforderte Sklaven, viele Sklaven... So wurde die Sklavenjagd zu einem eintraglichen Geschaft. Warum sollten sich romische Centurien nicht daran beteiligen, wenn deren Legaten dadurch ihre klammen Kriegskassen fullen konnten? Immerhin verschlang des Kaisers Prunksucht und der Wideraufbau Roms, nach dessen groem Brand, gewaltige finanzielle Mittel. Aber auch der Schutz der romischen Grenzen bedurfte eines Teils des romischen Reichtums ... Der junge Kriegsherzog der Hermunduren, Sieger uber Roms Kohorten, vermochte den Verlust seines, in den Kampfen verlorengegangenen Zoglings lange Zeit nicht zu uberwinden. Nicht nur, dass er seine Jager auf die Spur der letzten fliehenden Romer hetzte, er suchte den Leichnam auch im Fluss, auf dem Gerwin letztmalig gesehen wurde. Im Wasser, in der Brust des toten romischen Tribuns, fand er Gerwins Dolch. Vom jungen Hermunduren aber fehlte jede Spur... Wut und Enttauschung beherrschten den Herzog, doch dann taucht plotzlich ein Bote auf, der vorgibt von Gerwin beauftragt worden zu sein... Der junge Hermundure, durch die Gefahrten der Flucht, einen vollig anderen Blick auf romische Legionare findend, vermochte sich nicht deren Einfluss zu entziehen. Seine Fahigkeiten im Kampf bewirkten entgegengebrachte Anerkennung und mundeten in Angebote der Freundschaft sowie Zuneigung... Vom todlichen Hass seines hochsten Vorgesetzten verfolgt, den Tod in seiner Obhut befindlicher Senatoren Roms nicht verhindernd, versinkt ein junger Decurio der Pratorianer in einer vermeintlichen Schuld. Im Strudel der Ereignisse findet er zuerst Hilfe bei einem aus dem Heimaturlaub zur Legion nach Mogontiacum zuruckkehrenden Centurio, um dann spater, durch das plotzliche Auftreten eines Adlers der Evocati, scheinbar aus aller Bedrangnis entkommen zu konnen. Dennoch wird er tief in politische Auseinandersetzungen, in denen Tauschungen, Uberfalle und Morde zum Mittel der Macht gehoren, hineingerissen.