Am Beispiel der markgräflich-badischen Städte im 16. Jahrhundert - allen voran Baden(-Baden) und Pforzheim - werden Charakteristika und Besonderheiten dieser landesherrlichen Städte aufgezeigt. Dabei wird eine ausgesprochen starke Stellung der Stadtherren in praktisch jedem Bereich des städtischen Lebens deutlich. Detaillierte Vorschriften der Markgrafen regelten die Verfassung, Verwaltung, Rechtsprechung, Wirtschaft und Religion. Die Landesherren setzten nach dem Vorbild der Kurpfalz eine gezielte Städtepolitik durch, die auf Privilegierung und Förderung einiger weniger Städte beruhte, und prägten damit die badische Städtelandschaft.