Überstürzt muss der Schauspieler Lysander Rief Wien verlassen. Er verfällt der unnahbaren Hettie und gerät mitten in die ersten Kriegswirren - zu einer Zeit, in der sich Europa am Rande des Abgrunds befindet. Psycoanalyse, Erster Weltkrieg, Spionage - nie ist William Boyd spannender, nie zwingender gewesen.Wien, 1913. Lysander Rief, ein aufstrebender junger Schauspieler, hat alle Zelte inLondon abgebrochen und sich nicht zufällig in die Stadt Sigmund Freuds begeben.Vor seiner Hochzeit muss er sich einem delikaten Problem stellen. Doch als er imWartezimmer von Dr. Bensimon Hettie begegnet, weiß er sofort, diese unergründlichenbraungrünen Augen werden ihn nicht mehr loslassen.Hettie Bull öffnet ihm alle Türen zum ausschweifenden Wiener Künstlerleben, siebetört, umgarnt und blendet ihn und drängt ihn in ein undurchschaubares Spiel,das ihn zur Flucht aus Wien und in die Arme zweier britischer Agenten treibt.Boyds neuer Roman ist eine Erkundung der Tiefen menschlicher Psyche und einSpionageroman zugleich. Mit meisterlicher Hand entwirft Boyd einen Kosmos, derdie Unruhe und Rastlosigkeit einer Epoche zeigt, den schmalen Grat zwischen Brillanzund Scheitern. Eine große Zeit ist aber nicht allein ein Parforceritt durch Europaund die Wirren des Ersten Weltkriegs, es ist ein großer wahrhaftiger Roman,den der Autor uns zu seinem 60. Geburtstag schenkt.